Connaître le stade du cancer du pancréas est important puisque cela joue un rôle essentiel dans le choix du meilleur traitement à adopter.
Classification TNM du cancer du pancréas
Les stades des cancers sont établis selon la classification TNM :
- T(*) désigne la taille de la tumeur primitive du pancréas et son développement dans les tissus proches.
- N indique le nombre de ganglions lymphatiques entourant le pancréas qui contiennent des cellules cancéreuses et leur localisation (N0 si les ganglions ne sont pas touchés, N1 s’ils le sont).
- M indique si le cancer a métastasé (M0 pas de métastase, M1 présence de métastases).
(*) On utilise Tx si la tumeur ne peut pas être évaluée, T0 s’il n’y a pas de signe de tumeur et Tis (in situ) en cas de tumeur superficielle qui ne s’infiltre pas dans les tissus.
Stades du cancer du pancréas : de I à IV
Par ailleurs, on distingue des stades allant de I à IV. Plus le numéro de stade est élevé, plus le cancer du pancréas est étendu.
Stade 0
| Classification TNM | Description |
|---|---|
| Tis | Les cellules cancéreuses ne touchent que la partie externe du pancréas. |
| N0 | Aucune cellule cancéreuse ne touche les ganglions lymphatiques voisins. |
| M0 | Il n’y a pas de métastase. |
Stade I
Le stade I est un stade de cancer précoce qui se divise en stade IA et IB selon que la tumeur mesure moins ou plus de 2 cm.
| Stade | Classification TNM | Description |
|---|---|---|
| IA | T1 | Les cellules cancéreuses ne touchent que le pancréas et la tumeur ne fait pas plus de 2 cm de diamètre. |
| IA | N0 | Aucune cellule cancéreuse ne touche les ganglions lymphatiques voisins. |
| IA | M0 | Il n’y a pas de métastase. |
| IB | T2 | Les cellules cancéreuses ne touchent que le pancréas et la tumeur fait plus de 2 cm de diamètre. |
| IB | N | Aucune cellule cancéreuse ne touche les ganglions lymphatiques voisins. |
| IB | MO | Il n’y a pas de métastase. |
Stade II
Le stade II est également un cancer de stade précoce qui se divise en stade IIA et IIB selon que le cancer du pancréas s’est propagé ou non aux ganglions lymphatiques régionaux.
| Stade | Classification TNM | Description |
|---|---|---|
| IIA | T3 | La tumeur du pancréas touche les tissus voisins, notamment le duodénum et le canal biliaire, mais pas les gros vaisseaux sanguins. |
| IIA | N0 | Aucune cellule cancéreuse ne touche les ganglions lymphatiques voisins. |
| IIA | M0 | Il n’y a pas de métastase. |
| IIB | T1, T2 ou T3 | La tumeur du pancréas peut toucher soit uniquement le pancréas soit s’être propagée aux tissus proches, excepté aux gros vaisseaux sanguins. |
| IIB | N1 | Le cancer s’est propagé aux ganglions lymphatiques régionaux. |
| IIB | M0 | Il n’y a pas de métastase. |
Stade III
Le cancer du pancréas de stade III est un cancer dit « localement avancé » puisque la tumeur est étendue et les ganglions lymphatiques peuvent être touchés.
| Classification TNM | Description |
|---|---|
| T4 | Les cellules cancéreuses touchent à la fois le pancréas, les organes voisins (estomac, rate, intestins, etc.) et les vaisseaux sanguins situés à proximité (par exemple les ramifications artérielles de l’aorte). |
| N0 ou N1 | Les ganglions lymphatiques peuvent être touchés ou non. |
| M0 | Il n’y a pas de métastase. |
Stade IV
Le cancer du pancréas de stade IV est un cancer métastatique.
| Classification TNM | Description |
|---|---|
| Tis, T1, T2, T3 ou T4 | La tumeur cancéreuse peut être de n’importe quelle taille. |
| N0 ou N1 | Les ganglions lymphatiques peuvent être touchés ou non. |
| M1 | Il y a des métastases, le cancer du pancréas s’étant propagé à d’autres organes (le foie, les poumons et l’abdomen étant classiquement les plus touchés). |
Degrés d’agressivité
La classification TNM peut être complétée par un classement des cancers selon leur grade, c’est-à-dire selon leur agressivité. On distingue ainsi trois grades différents :
- grade 1 : les cellules tumorales ressemblent aux cellules saines du pancréas ;
- grade 2 : les cellules tumorales ressemblent seulement un peu aux cellules saines ;
- grade 3 : les cellules tumorales ne ressemblent plus aux cellules saines.
Particularités de la stadification du cancer du pancréas
Il existe une autre stadification du cancer du pancréas qui diffère un peu de celle habituellement utilisée en cancérologie.
Pour établir le stade des cancers du pancréas, on va se baser sur la possibilité ou non d’enlever chirurgicalement la tumeur. On distingue ainsi les cancers du pancréas résécables (qui peuvent être retirés), ceux qui sont à la limite de la résécabilité et ceux qui ne sont pas opérables.
Cancer du pancréas résécable
Il est possible de retirer chirurgicalement la tumeur lorsque :
- elle ne touche que le pancréas et qu’il n’y a pas de métastases ;
- elle ne touche pas :
- la veine mésentérique supérieure qui vascularise le pancréas ;
- la veine porte qui conduit le sang des organes digestifs vers le foie ;
- le tronc cœliaque (première branche majeure de l’aorte abdominale) ;
- l’artère hépatique qui vascularise le foie.
Cancer du pancréas à la limite de la résécabilité
On estime qu’une tumeur est à la limite de la résécabilité quand elle touche un vaisseau sanguin important. À ce stade, il est encore possible de l’enlever et de reconstruire le vaisseau sanguin.
Le cancer du pancréas est à la limite de la résécabilité lorsque :
- il n’y a pas de métastases ;
- la tumeur touche la veine mésentérique supérieure ou la veine porte mais qu’on peut enlever la tumeur et reconstruire la veine sans danger ;
- la tumeur est proche de l’artère hépatique mais qu’elle ne s’étend pas au-delà du tronc cœliaque ;
- la tumeur est tout près de l’artère mésentérique supérieure ou qu’elle la touche mais sans tout à fait l’envelopper.
Cancer du pancréas non résécable
Les cancers du pancréas non résécables ne peuvent pas être opérés ou, en tout cas, il n’est pas possible de retirer la totalité de la tumeur.
Les cancers du pancréas non résécables sont ceux qui sont métastasés (ils se sont propagés à d’autres organes) ou localement trop étendus (ils ont atteint des vaisseaux sanguins ou des tissus proches qu’il est impossible de retirer sans risque).